في 21 آذار 1960 اجتمع في بلدة شرفويل في جنوب أفريقيا آلاف المواطنين السود في مسيرة احتجاجية ضد “قوانين التنقّل” (pass laws) التي قيّدت جدا حقوق التنقل والعمل للمواطنين غير البيض. فتحت الشرطة عليهم النار وقتلت تسعة منهم في حادثة سميت في حينه بـ”مجزرة شرفويل”. أعلنت الهيئة العامة للأمم المتحدة في العام 1966 إحياء اليوم العالمي لإلغاء التمييز العنصري في 21/3. وزارة المعارف في إسرائيل، أيضا، تدعو المدارس إلى إحياء اليوم العالمي لمناهضة العنصرية.